희망봉

또 황영웅은 "그동안 제가 살면서 감히 한번도 상상하지 못했던 과분한 사랑을 보내주셔서 진심으로 감사했다. 그리고 다시 한번 죄송하다. 저로 인해 상처받으셨던 분들께 진심으로 용서를 구한다. 그러나 사실이 아닌 이야기들에 대해서는 저를 믿어주신 분들을 위해서라도 꼭 바로잡고 싶다"며 다시 한번 모두에게 사과를 전했다.

'불타는 트롯맨' 제작진은 3일 "어젯밤 참가자 황영웅 씨가 경연 기권 의사를 밝혀옴에 따라 제작진은 본인의 의사를 존중해 자진 하차를 받아들이기로 최종 결정했다"고 밝혔다.

특히 제작진은 빠른 결정을 내리지 못한 이유에 대해 "그간 참가자의 과거사에 제기된 각종 의혹과 논란과 관련, 제작진은 시청자 여러분의 의견을 무겁게 새기며 파악할 수 있는 최대한의 정보를 바탕으로 가능한 한 모든 경우의 수를 숙고했고, 최선의 경연 진행 방식이 무엇일지 고민했다"며 "제한된 시간과 정보 속에서 섣불리 한 사람의 인생을 단정 짓는 것을 우려해 최대한의 신중을 기하고자 했다"고 설명했다.

이로써 '불타는 트롯맨' 결승 2차전에는 손태진, 신성, 민수현, 박민수, 공훈, 김중연, 에녹 등 총 7명이 참여한다. 결승 2차전에서 펼쳐질 인생곡 대결은 지난 달 이미 사전 녹화를 마친 상태. 본방송에서 황영웅의 무대는 편집될 전망이다.

황영웅이 하차하면서 '불타는 트롯맨' 경연은 예측하기 어려운 전개로 흘러가게 됐다. 황영웅이 경연 내내 굳건히 1위 자리를 지켜온 강력한 우승 후보였기 때문. 대국민 응원투표 1위 자리는 단 한 번도 놓친 적이 없고, 준결승전은 물론, 논란 직후 펼쳐진 결승 1차전에서도 1위를 차지한 상황이었다. 황영웅 역시 본인의 우승을 예상한 듯 결승 1차전 1위 소감으로 상금 기부 공약을 세우기도 했다.

참가자가 논란으로 하차하면서 경연의 판도가 뒤바뀌는 모습은 지난 2021년 방영된 TV조선 '미스트롯2'를 떠오르게 한다. 당시 참가자 진달래는 현역 가수로서 많은 팬들의 관심 속에 준결승에 진출했지만, 학교폭력 논란에 휩싸이면서 경연을 중단했고, 그의 빈자리는 탈락자 양지은이 채우게 됐다. 이후 양지은은 뛰어난 실력과 인성을 조명받아 최종 진(眞)까지 거머쥐었다.

'불타는 트롯맨' 결승 1차전 최종 순위는 1위 황영웅, 2위 손태진, 3위 신성, 4위 민수현, 5위 박민수, 6위 공훈, 7위 김중연, 8위 에녹 순이다. 손태진(1282.72) 신성(1113.74) 민수현(1035.18) 박민수(933.32) 등 상위권 참가자들의 점수 차가 크지 않아 결과에 대한 예측이 어려운 상황이다. 특히 실시간 문자 투표가 50% 비율을 차지하는 만큼, 결승전 당일 시청자들의 손에서 1등의 주인공이 탄생할 것으로 보인다.

현재까지 누적된 상금은 5억 9천여만 원. 결승 2차전에서는 상금이 더 추가돼 6억 원을 가뿐히 넘길 예정이다.